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Come ci si arriva: Villa Faraldi si raggiunge dopo 7 Km dall’uscita del casello autostradale di San Bartolomeo al Mare (Autostrada A10).
Per chi usa il treno si scende alla stazione di Diano Marina e ci si collega al paese con l’autobus. La suggestione di raggiungere Villa Faraldi durante le ore notturne, invita ad un emozionante senso di quiete, diffuso tra un perfetto quadro paesistico, dipinto nel cuore di un magico uliveto. La Strada dell’Olio si inerpica dalla litoranea di San Bartolomeo, tra i tornanti, costeggiati dalla perfezione dei muri a secco, perfettamente ritrovati, che distinguono il segno delle fatiche contadine attraverso i secoli. Così, precise terrazze accompagnano, soavemente, al borgo dell’Alta Valle dello Steria, a poco più di 300 mt sul livello del mare.
Prezioso feudo dei Clavesana, divenne possesso dei Genovesi nel XIII secolo, mantenendo un sano principio di autonomia che lo condusse a storiche battaglie amministrative, per recuperare il suo ambito “status” di Comune della Provincia di Imperia. Caratteristicamente integrato dalle vivaci frazioni di Riva Faraldi, Deglio Faraldi, Tovo e Tovetto Faraldi, il borgo si presenta nel suo profilo urbanistico a strette viuzze illuminate la sera da artistici lampioni che risaltano le meraviglie di un distinto agglomerato feudale. Deliziosa per la sua facciata decorata a stucco è la Parrocchiale di S. Lorenzo, affiancata da un quasi barocco campanile che spinge lo sguardo al cielo. Una pregiata lapide funeraria risalente al II-III secolo a.C. ed uno straordinario polittico dedicato al martire Sebastiano sono i tesori del sacro edificio. Nella Chiesa di S. Bernardo, a Deglio, un altro polittico del Pancalino esalta il patrimonio artistico del luogo, completato dal cesellato gruppo seicentesco ligneo della Trasfigurazione, nella frazione di Riva e dalla Chiesa di S. Antonio Abate a Tovo, dove la fontana medioevale incanta per la leggenda che circonda la sua origine.
La gastronomia locale ha i gusti della tradizione ligure, esaltati da farinate e torte verdi. Ma il vero gioiello di Villa Faraldi è il Festival di arte, musica e teatro, che ogni anno si tiene nel mese di luglio e che sta conquistando, sempre più, una considerata fama internazionale. Tra gli angoli delle borgate si interpretano le emozioni che gli artisti sanno trasmettere, ma si gode altresì di un raro esempio di una sana e professionale Amministrazione Comunale che sa coniugare al meglio la burocrazia al cuore!
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