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Come ci si arriva: Autostrada Genova – La Spezia; si esce al casello di Sarzana e si prosegue per la S.S. 331 in direzione Lerici.
La prospera cittadina, circondata da verdeggianti alture di ulivi, è situata quasi all’estremità orientale del Golfo della Spezia. Le sue origini assai antiche la identificano con la denominazione di “Mons Illicis” che signori di Arcola e Vezzano cedettero a Genova nel 1152. Successivamente dal 1214 al 1245, fu una fortezza pisana. Ritornata poi sotto il dominio di Genova, divenne, per la sua posizione strategica, centro di difesa ed attacco.
Dopo essere stata sotto il dominio dei Fieschi, ai francesi ed agli aragonesi, fu definitivamente inclusa nella circoscrizione genovese del 1479. Lerici è oggi frequentata stazione balneare nel cui nucleo abitato sono chiaramente individuabili due diverse epoche di formazione: la parte medioevale tra il Castello ed il porticciolo e la parte più recente che dal mare si propaga verso la collina.
Lerici appare dominata dall’imponente Castello (sec. XIII – XV) che ne costituisce la sua principale caratteristica e la cui primaria costruzione fu opera dei pisani; il forte fu edificato per difendersi dagli attacchi della vicina Portovenere, subordinata ai genovesi ed è il più armonico e spettacolare di tutta la Liguria.
È considerato uno dei più autorevoli modelli dell’architettura dell’Alto Medioevo. Interessante è inoltre la Chiesa Parrocchiale di S. Francesco, riedificata tre il 1632 ed il 1636, dopo l’abbattimento di una precedente costruzione di cui rimane solo una colonna marmorea.
Degno di menzione è pure l’Oratorio di S. Rocco, con facciata barocca e campanile gotico-trecentesco. Superba la casa di S. Andrea Doria. Superlativa è la passeggiata a mare che si protende tra ristorantini e premiate gelaterie.
Numerosi sono poi gli itinerari nel vicino entroterra che permettono ai più agili, passeggiate nel verde, mentre dal porticciolo un frequente servizio di battelli mostra gli angoli marini più suggestivi e pittoreschi della Liguria.
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