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Come ci si arriva: si può raggiungere uscendo al casello omonimo della A10 e percorrendo circa 2 Km della via Aurelia.
Forse chi passa in fretta sulla litoranea, appena superata la città di Savona, non può pensare che Vado sia riconoscibile soltanto da quella grande centrale elettrica dalle allungate ciminiere bianche e rosse che catturano l’attenzione anche e soprattutto dall’autostrada. Ma il freddo quadro d’impatto può rivelarsi una preziosa tela, quando si scopre la vera natura del patrimonio storico, artistico e culturale che la cittadina può offrire.
Il grande centro romano di Vada Sabatia si sviluppò nel II secolo a.C. diventando ben presto un fiorente nodo commerciale marittimo e terrestre. Il porto, così naturalmente sicuro e lo strategico “castrum” difensivo, fecero la fortuna del grande insediamento. Ritrovamenti di monete, sepolcri e resti di edifici confermano quanto citato da illustri autori della letteratura latina.
Una torre tardo medioevale ed i pochi resti della cinta muraria attestano invece la continuità funzionale delle strutture, determinanti per gli scambi commerciali attraverso le vie di origine romana di collegamento con Tortona, l’antica Derthona, Ventimiglia e la Francia. Il Museo Civico Archeologico Queirolo presenta marmi, vetri e ceramiche rinvenuti sul territorio. Interessante e misteriosa è la “ Fossa du re”, monumento tombale scavato nella roccia al quale la tradizione popolare lega arcane e fantasiose leggende. Nel centro storico, a lato del Palazzo Comunale, svetta la Parrocchiale di S. Giovanni Battista che risale al XVII secolo. Nostra Signora della Visitazione è una graziosa chiesetta edificata sui resti di un cenobio seicentesco. Caratteristiche sono le campestri cappellette, sparse sulle colline circostanti.
La cultura vadese ha accarezzato le artistiche intuizioni dei più illustri maestri di scultura e pittura degli anni ’50 e ’60, e Villa Groppallo è oggi la ricca cassaforte delle migliori opere del celebre Premio Vado. Prezioso è il complesso del monumento ai caduti, creato dal genio del superbo Arturo Martini. La cultura contadina è invece visibile nella Ca’ Celesia della Valle mentre il Museo Ornitologico presenta specie imbalsamate della locale fauna boschiva. Risulta però molto profondo, oggi, il contrasto fra la destinazione portuale- industriale della fascia costiera e dell’immediato entroterra delle Valli di Segno e Quiliano, dove sono ancora presenti tracce della più antica organizzazione del territorio, riconoscibili nel tradizionale paesaggio agrario che dirada magicamente sui crinali dei colli.
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